ATTENTION, RISQUE DE SPOILERS !

GEANT (Giant)

Film américain

Date de sortie: 9 janvier 1957  Date de reprise: 28 septembre 2005

Genre: Comédie dramatique  Durée: 3h10  Tous publics

Conseil personnel: Pour adolescents et adultes.

Disponible en DVD et VHS

Jordan Bick Benedict, jeune et riche propriétaire texan, part dans le Maryland acheter un étalon. Il ramène à son ranch non seulement l'animal, mais aussi une Leslie Lynton, fille de l'éleveur, qu'il vient d'épouser. La jeune femme a beaucoup de mal à supporter l'humeur acariâtre de Luz, la soeur de Jordan, et sa main mise sur le ranch. Révoltée par la condition misérable de la main d'oeuvre mexicaine maltraitée et méprisée, Leslie provoque de vives tensions dans son couple. Un employé de Jordan, Jett Rink, une tête brûlée, pose aussi beaucoup de problèmes à ce dernier. Le jour où Luz décède des suites d'un accident de cheval, Jett hérite d'une petite parcelle de terrain, où il va bientôt découvrir une richesse exceptionnelle: le pétrole...

MON AVIS:

Voilà un film qui porte fort bien son titre. Effectivement, Géant, réalisé par George Stevens en 1956; est un monument du 7ème Art, un monument hélas tombé dans l'oubli aujourd'hui, ce qui est vraiment très regrettable.

Ce film fleuve, dans la lignée d'<< Autant en emporte le vent >> (1939), occupe une place de choix dans le panthéon des classiques hollywoodiens; et j'espère donc que cette critique vous donnera envie de (re)découvrir ce chef-d'oeuvre. Car au fond, c'est aussi ça la modeste vocation de ce blog: remettre au goût du jour des films trop méconnus. Si en son temps, Géant a connu un succès plutôt considérable, il est en revanche passé à la trappe de nos jours.

Pour l'interprétation, George Stevens nous gratifie d'un casting en or. Le ténébreux Rock Hudson prête ses traits à un fermier texan fier et implacable, rôle qu'il défend avec une vive ardeur et qui lui sied comme un gant. Plus radieuse que jamais, l'éblouissante Elizabeth Taylor (qui accédera à la consécration planétaire grâce à ce film) est très convaincante en épouse rebelle et franche, dont le caractère têtu n'a d'égal que la générosité et la douceur. Dans son ultime rôle, l'inoubliable James Dean termine sa carrière trop courte sous forme d'apothéose en incarnant - avec tout le talent qu'on lui connaît - un jeune ouvrier pauvre et ambitieux qui va soudainement devenir le plus cynique - mais aussi le plus malheureux - des milliardaires... car l'argent ne fait pas forcément le bonheur... Pour les seconds rôles, on retiendra notamment l'excellent jeu de Dennis Hopper, parfait en fils rêvant de devenir médecin et qui contredit ainsi les projets rêvés par son père.

Le scénario fait preuve d'une richesse et d'une maestria que l'on n'ose même pas soupçonner au premier abord. Entre nous, il faut bien reconnaître qu'il faut vraiment posséder un don hors du commun pour parvenir à passionner le spectateur pendant plus de trois heures avec une simple histoire de famille ! Mais avouons aussi que la distribution est absolument prestigieuse et la mise en scène, particulièrement inspirée, est traversée par un puissant souffle romanesque: bref, tout ce qu'il faut pour faire de Géant une oeuvre grandiose et étourdissante.

D'autant plus que l'intrigue n'est pas uniquement centrée sur cette grande famille du Texas (dont nous suivons les tribulations sur trois générations), puisqu'elle nous donne également l'occasion de découvrir une petite partie de l'Histoire des Etats-Unis, des années 1920 aux années 1950: la place inférieure tenue par la femme dans une société alors très sexiste, le racisme envers les Mexicains ou encore la montée fulgurante du pétrole (entre autres) sont autant de thèmes forts qui sont ici évoqués avec une rare subtilité. A cela s'ajoute la beauté foisonnante des décors ainsi que la magnificence exceptionnelle de la musique, composée par Dimitri Tiomkin.

EN BREF:

Réalisateur au zénith de son art, superbe trio d'acteurs (Rock Hudson, Elizabeth Taylor et James Dean, c'est quand même pas rien !) et histoire du tonnerre: que demande le peuple ?... Géant est un film... géant ! A (re)voir à tout prix !

K.H.

NOMINATIONS ET RECOMPENSES PRINCIPALES:

Géant a été nominé 10 fois aux Oscars (dans les catégories meilleur film; meilleur réalisateur pour George Stevens; meilleur acteur pour Rock Hudson; meilleur acteur pour James Dean; meilleur second rôle féminin pour Mercedes McCambridge; meilleure adaptation pour Fred Guiol & Ivan Moffat; meilleure direction artistique pour Boris Leven & Ralph S. Hurst; meilleurs costumes pour Moss Mabry & Marjorie Best; meilleure musique originale pour Dimitri Tiomkin et meilleur montage pour William Hornbeck & Philip W. Anderson). Il n'a finalement obtenu qu'un seul Oscar, celui du meilleur réalisateur.

Ce film a également été nominé 2 fois aux Golden Globes (dans les catégories meilleur film dramatique et meilleur réalisateur).